Наконец, больше всего жира содержится под кожей. На спине, у корня хвоста, он достигает часто толщины в два-три пальца. Сплошной слой жира покрывает у хорошо упитанных животных всю спину от хвоста до лопаток, большую часть ребер. Кроме того, небольшие скопления бывают под ушами, у основания шеи и на передней поверхности ребер. Именно эти небольшие жировые участки рассасываются самыми последними, когда животное голодает.

Условия Севера принуждают оленей в каждый пастбищный сезон как бы выдерживать определенную диету: зимой кормиться одними сахаристыми веществами, а летом и в начале осени запасаться в основном белками и лишь отчасти клетчаткой.

Своеобразные условия питания северных оленей (ограниченный период поступления в организм пластических веществ) и резкие колебания упитанности животных сильно влияют на сроки протекания у них биологических явлений. Все, что связано со строительством новых тканей в организме (рост молодых животных, рост нового волоса, рогов, лактация), приурочено к лету. Точно так же процессы, требующие энергетических затрат организма (сброс рогов, движение), сильно зависят от упитанности животного. Сравнивая сроки протекания различных биологических явлений, можно видеть, что они не накладываются друг на друга. Пока важенка беременна, она не сбрасывает рога и не линяет. Теряет рога она только через три-четыре дня после отела.